在生命的早期，婴儿与父母或照料者之间的互动有助于培养婴儿的大脑。大脑的基本结构是大多在两岁时出现，在此期间形成的神经联系的选择性“修剪”继续成年。结果，这些结构是通过与早期生活环境互动而形成的
孩子的大脑不仅会受到父母的影响，而且还有神经学证据表明，父母的大脑可以重新培养和保护新生儿。对孕产妇大脑的变化进行了充分的研究 - 催产素，催乳素和雌二醇等激素都会影响大鼠和其他哺乳动物的孕产妇行为 - 尽管父亲大脑的变化确实发生， 这些都是不太好理解。
那么，我们从最近的研究中学到了关于父母的互动和大脑发育的知识？
为什么婴儿谈话在世界各地听起来很相似
“婴儿谈话”（科学称为“婴儿指导的言语”）可以帮助婴儿学习母语。简单的句子，缓慢的旋律语音和元音的元音听起来是婴儿指导的语音的特征，可帮助婴儿捕捉语言的语调和结构。实际上，将婴儿从其他语言指导成人甚至可以帮助人们以陌生的语言挑选新单词。
通过分析21个不同社会的婴儿指导的语音，哈佛大学研究人员的一项新研究表明，整个文化的一致性表明，婴儿谈话可能是针对强烈的功能压力而发展的。收集了1,615张婴儿和成人的演讲和歌曲的录音，涵盖了12种语言家庭的18种不同语言。他们开发了一种机器学习算法，他们发现该算法可以区分录音中的成人或婴儿指导的语音模式与节奏和音调等声学特征。这表明，婴儿谈话在不同语言上有许多共同的功能，尤其是关于音调。
妈妈的心情如何影响婴儿的语言发展
鉴于婴儿指导的言语的重要性和无处不在，另一项研究探讨了产后抑郁症（PPD）如何影响儿童的早期言语发展。PPD可以定义为分娩后的重度抑郁症，据报道会影响10％至15％西方国家的新妈妈。
要了解PPD与儿童语言发展之间的联系，Gesa Schaadt博士Max Planck人类认知和脑科学研究所的同事调查了46位母亲的情绪如何影响婴儿区分不同语音的能力。来自六个月大的婴儿的脑电图（EEG）数据，母亲在出生两个月后表明情绪更加负面，表明这些孩子的语音处理能力不那么成熟，称为“错觉反应”。
婴儿彼此之间无法区分不同的声音的能力，这是与后来生活中言语障碍发展有关的并发症。研究人员强调，由婴儿指导的语音在语言发展中的重要性，得出结论，报告更抑郁的情绪的母亲可能会使用更单调的，较少的婴儿指导的语音。
“为了确保幼儿的适当发展，对于经常不需要治疗的轻度不适的母亲也需要适当的支持。” 说 。
爸爸的后婴儿压力与儿童后期的行为有关
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对于父母来说，带新婴儿家可能是一个充满挑战的时刻。现在比以往任何时候都更加重要的是，由于出生前后的时期，父亲心理健康受到了强调，因为寻求帮助的新父亲在情绪中寻求帮助保持较低，而父亲压力和儿童结果之间的关系也不足。
最近学习伦敦国王学院（King's College）提出，父亲压力水平（但不是母性压力）与两岁时孩子的情感和行为困难的发展之间存在很强的联系。
由临床心理学家领导的研究人员Fiona Challacombe博士，使用芬兰的数据儿童睡眠队列。他们收集了关于901名父亲和939位母亲在整个怀孕期间和产后期间的901个父亲和939位母亲的压力，焦虑和抑郁的回答。7％的父亲在围产期（就在出生之前和出生后的时间）遭受了高压力，产后两年升至10％。最牢固的联系是产后三个月的父亲压力与孩子两岁时的情绪/行为问题之间的联系。即使考虑到孕产妇的压力，焦虑和抑郁症之后，情况也是如此。
Challacombe博士继续 说 ，“未来的研究需要集中于理解这种效果可能采取的机制 - 无论是父亲行为还是对孕产妇行为的影响。这将有助于为父亲设计正确的干预措施。父亲压力在两年中的增加表明，这不会随着时间的流逝而消失 - 恢复工作，慢性睡眠困难和行为困难变得越来越明显。”
一项新研究证明了“爸爸大脑”的存在
新妈妈的大脑发生了许多变化，包括变化灰质的量与社会认知和心理理论有关（推断他人的思想和感受的能力）。现在，新的证据也表明，新父亲的大脑变化，导致所谓的“爸爸大脑”的发展。南加州大学的研究人员，由达比·萨克斯（Darby Saxbe），心理学教授探讨了这些神经解剖学的变化是如何发生的，突出了育儿是成人大脑可塑性的重要时期。
Saxbe及其同事研究了来自总共40名前瞻性父亲（在美国的20名，在西班牙20个）的结构性神经影像学数据，他们的第一个孩子出生之前和之后，以及17个无子女（全部在西班牙群体中）。
在两个研究地点，在大脑的皮层中都检测到重大变化。这是关注，计划和执行功能所涉及的最外层。前后扫描的比较显示了皮质部分的结构变化，并在处理视觉信息以及被认为与移情有关的“默认模式网络”中的作用。在没有孩子的男人中没有观察到这些变化。
“现在用这么小的样本推测还为时过早，但这可能表明，父亲的更多，更高阶的认知处理涉及，”萨克斯贝 说 ，“虽然母亲也在更基本的哺乳动物一级显示变化。无论如何，我们发现父亲和母亲的皮层变化的事实表明，发生的社会大脑正在发生一些改造。”
塑造神经发育
这些研究强调了父母与婴儿之间相互作用的重要性，这可以帮助塑造婴儿和父母的神经和认知发展。未来的研究可能会支持护理人员为婴儿提供最好的开始，并帮助我们了解父母身份给成人大脑带来的变化。
