自从早期实验开始于20世纪60年代开始的光学皮质植入物以来，视觉假体技术已经很长。今天可用市售的视觉假肢，但它们只能用低空间分辨率恢复有限的视觉。生物相容性或成本等挑战仍然是重大障碍。

最近的研究表明，这可能是即将改变 - 并且我们可能只是远离高度复杂的视觉假体的突破。

1791年，1929年，1968-1982：关于电力和大脑的视觉皮层的早期研究

视觉假肢的历史返回到1929年。德国神经科学家OTFRID FOERSTER.证明了视觉皮层的电刺激可能导致受试者对光或“磷酸氟”闪光的感知。

这项研究建立在早期发现的科学家，他们首先研究了神经系统的电刺激，如Luigi Galvani的1791年发现电力对动物组织的影响。然而，在Foerster的工作之后，视觉假肢的实验并未开始直到近40年。

整个20世纪60年代中期，科学家Giles Brindley在设备上工作使用头皮下方的一系列电极阵列刺激受试者的枕骨 - 其中包含大脑的视觉皮质。它可以可靠地在受试者视野中产生磷。布林德利与科学家W.S.一起林林，首先在1967年进行了该装置的人体测试。

该团队于1969年公布了他们的调查结果，并继续在20世纪80年代早期的视觉假体工作，最终与盲人患者合作。Brindley和Lewin发现它们可以使用它们的装置刺激这些磷，即使在患有总失明的患者中。

1980年代 - 2000年代：持续研究和更复杂的原型

布林德利的工作继续威廉H. dobelle.一位生物医学研究员又称他在呼吸起搏器的工作。Dobelle在80年代和'90年代的实验使得创造了“Dobelle Eye”，这是一种刺激大脑的视觉皮层的假体装置。

它由一对连接到相机的眼镜，超声波测距仪和微小的计算机组成。计算机处理来自相机和测距仪的信息，然后将该信息转换为发送到植入接收者的视觉皮质的电极阵列的信号中。

该设备允许收件人在黑色背景上查看图像和对象的概要，作为一系列白色点。

到2002年，视觉假肢技术的持续发展产生了一个假肢，使一个植入者受援人员成为一个名叫Jens的前飞行员，在Dobelle学院的停车场驾驶汽车。

2010年代 - 2020年代：商业可行性和新挑战

只有一个视觉假体被FDA批准用于营销 - Argus II视网膜假体 - 也称为Argus II仿生眼系统。Argus II还接收了欧盟Ce标志，以及另外两个视觉假体，虹膜2（像素）和α-AMS（视网膜植入物）。

这些设备可以为收件人提供显着的益处 - 主要是有限的视觉恢复，允许接收者看到光，运动和形状。这使用户能够更轻松地旅行并自己工作。

除了向盲人设备用户提供有限的视觉外，这些假肢还可以帮助抵消其他挑战盲人可能面临的挑战。例如，具有身体残疾的人是两到四倍可能更有可能体验物质使用障碍。植入物恢复愿景可以帮助提高受助人的生活质量，并降低体验成瘾的风险。

过时和其他问题

商业植入物带来了新的挑战 - 当视觉假肢设备制造商脱离商业时会发生什么？

仿生眼制造商第二次视线成立于1998年，是Argus II视网膜假体的制造商。在财务问题之后，该公司于2020年开始逐步淘汰本产品。植入物的接受者无法再收到其设备的维护或维修。如果它失败或被损坏，那么良好的，将用户归还对失明是无功能的。

植入收件人描述了公司的技术太棒了，但批评了未能提供支持。非功能植入物阻止接受者接受MRI，并可能导致医疗并发症。消除假体是可能的，但过程可能是痛苦和昂贵的。

目前正在进行审判或等待批准的其他几种仿生眼系统。在未来，科学家，政策制定者和这些设备的制造商可能需要考虑中断视觉假体的潜在后果。

相关的道德问题，如购买和维持仿生眼的成本，也可能变得更加重要。使用视觉假肢的企业和科学家可能需要考虑负担不起购买或维护设备的个人的行动计划。

2020及以后：视觉假肢的未来

现有的视觉假肢只能提供有限的用户视觉恢复，但未来的技术可能完全反向失明。

Gennaris仿生视觉系统，即在边缘在2020年开始人体试验，是可以提供更广泛的瞄准恢复的一个例子。

其他仿生眼系统，提供有限的视觉，如Argus II，IRIS 2和Alpha-AMS系统也在开发中。这些假肢可能会在未来几年的某些时候可商购，为潜在设备接收者提供额外的选择。

视觉假肢可能会继续发展

现代视觉假体比刘红林和布林德利首先开创的原始假肢装置更先进。然而，生物医学研究人员仍有很长的路要走。

现有的仿生眼不能为用户提供完整的视觉恢复，尽管它们提供的有限视觉可能是非常有价值的。它可能会抵消一些负面健康结果 - 类似的物质滥用率 - 与身体残疾相关。

仿生眼睛可以在某些时候完全恢复视觉。这些眼睛可以改变目前的视觉假体市场 - 虽然用户将继续面对某些风险，就像制造商失业的可能性一样。

2020年代可能是视觉假体技术发展的主要十年。如果可以完全恢复视力，我们可能会在新系统上看到人类试验开始屈服于这十年的结果。