神经胶质细胞系衍生的神经营养因子（GDNF）在促进运动神经元存活和轴突生长中起着至关重要的作用。它在临床试验中被评估为帕金森氏病的潜在治疗方法。还开发出类似GFL的药物来治疗神经性疼痛和成瘾等疾病。

GDNF属于GDNF配体（GFLS）的GDNF家族，该家族还由Neurturin（NRTN），Artemin（Artn）和Persephin（PSPN）组成。这些分子分别与GFRA1，GFRA2，GFRA3和GFRA4结合。GDNF/GFRA1复合物触发RET酪氨酸激酶受体的磷酸化，最终通过MAPK/ERK或PI3K/AKT途径引起细胞存活，增殖和发育。GDNF/GFRA1还与NCAM复合在一起，以诱导轴突膨胀。此外，GDNF可以与其他生长因子协同作用，包括转化生长因子-β（TGF-β）。

中国生物学已经开发了来自各种物种的重组GDNF和GFRA1蛋白和抗体，例如人，小鼠，cynomolgus，兔子，大鼠和犬。