当我们听音乐时，我们都在想象同一件事，还是我们的经历无可救药地主观？换句话说，音乐是真正的通用语言吗？

为了调查这些问题，一支国际研究人员（包括古典钢琴家，摇滚鼓手和音乐会贝斯手）的国际团队询问了数百人在听乐器音乐时想象的故事。这结果最近出现在美国国家科学院会议录中。

研究人员，由普林斯顿的领导伊丽莎白·马古利斯（Elizabeth Margulis）密歇根州立大学的德文·麦考利（Devin McAuley）发现，密歇根州和阿肯色州的听众想象着非常相似的场景，而中国的听众则设想了完全不同的故事。

音乐教授Margulis说：“这些结果描绘了音乐的力量。”“音乐可以在听众的思想中产生非常相似的故事，但是这些想象中的叙述的分享程度取决于在听众之间分享文化的程度。”

622名参与者来自两个大洲的三个地区：中美洲的两个郊区大学城 - 一个在阿肯色州，另一个在密歇根州 - 来自中国农村的一个村庄的dimen，主要语言是dong，一种音调语言不是与普通话有关，居民几乎无法使用西方媒体。

所有三组听众（在阿肯色州，密歇根州和Dimen）都听到了相同的32次音乐刺激：60秒的乐器音乐片段，西方音乐的一半，一半来自中国音乐，全部没有歌词。每次音乐摘录之后，他们提供了他们在听时所设想的故事的自由响应描述。

结果令人惊讶。阿肯色州和密歇根州的听众描述了非常相似的故事，通常使用相同的单词，而尺寸的听众设想了彼此相似但与美国听众的故事。

例如，仅当W9想到了一个在森林上的日出时才确定的音乐段落，动物醒来，鸟儿在为美国听众鸣叫，而尺寸的鸟儿则为一个男人在山上吹叶子，向他的爱人唱歌。对于音乐通道C16，阿肯色州和密歇根州的听众描述了一个牛仔，独自坐在沙漠阳光下，俯瞰着一个空旷的小镇。Dimen的参与者想象着一个古代的一个人悲痛地考虑了自己心爱的人的失落。

量化自由响应故事之间的相似性需要大量的自然语言数据处理。普林斯顿音乐认知实验室主任的马格利斯说，他们开发的工具和策略将在未来的研究中有用。“能够使用自然语言处理中的工具来绘制这些语义重叠，对于未来的研究来说，这是令人兴奋的，非常有前途的研究，像这样，跨越了人文与科学之间的边界。”

“太神奇了，”合着者说本杰明·库比特（Benjamin Kubit），是普林斯顿神经科学研究所和现在的音乐系的鼓手和博士后研究助理。“您可以带两个随机的人，他们在类似的环境中长大，让他们听他们以前从未听过的歌曲，请他们想象一个叙述，您会发现相似之处。但是，如果这两个人没有共享文化或地理位置，那么您将不会在经验中看到同样的相似性。因此，尽管我们认为音乐可以将人们聚集在一起，但相反的情况也可以是真实的 - 它可以区分具有不同背景或文化的人群。”

尽管研究人员仔细地确保了他们选择的作品从未出现在电影配乐或任何其他会开出视觉效果的环境中，但相同的音乐在数百种听众中引发了非常相似的视觉效果，除非它们在不同的文化背景下长大。

Margulis说：“令人惊讶的是，我们必须对音乐进行音乐的内脏，难以置信，想象中的反应实际上可以得到广泛分享。”“有些事情确实令人困惑和引人注目，尤其是因为我们在2022年遇到音乐的方式通常是孤独的，戴着耳机。但事实证明，这仍然是一种共同的经历，几乎就像一个共同的梦想一样。我发现这确实令人惊讶和令人着迷 - 当然，请注意，它不是普遍分享的，而是取决于一系列共同的文化经历。”

合着者卡拉·特恩布尔一位音乐会的贝斯手演唱会成为音乐学的研究生，他说：“这只是令人着迷的是，我们作为个人的成长塑造了我们的成长，同时还为我们提供了足够的共同经验，我们以同时独特且分享的方式与这种媒体相关。”

参考：Margulis EH，Wong PCM，Turnbull C，Kubit BM，McAuley JD。对乐器音乐的响应所想象的叙述揭示了构造的跨主体间。PNAS。2022; 119（4）：E2110406119。doi：10.1073/pnas.2110406119

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